Cuidados geriátricos - uma área necessária

 

Os cuidados geriátricos são uma área com cada vez mais importância.

O envelhecimento populacional incentiva a que esta área esteja a crescer exponencialmente. Os países desenvolvidos enfrentam hoje uma tendência de envelhecimento populacional.

Esta mudança de paradigma socioeconómico está a potenciar o crescimento de uma área: a geriatria. Esta é uma área com futuro mas que, acima de tudo, já é presente. Esta grande mudança social tem repercussões a vários níveis e é necessário um ajuste das infraestruturas e da assistência tendo em conta a população mais idosa. Os cuidados geriátricos de saúde e bem-estar têm de se tornar ainda mais adequados, tal como acontece com as crianças. Da mesma forma que a pediatria se tornou uma área indispensável, também a geriatria começa a ter o seu reconhecimento.

 

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Segundo o INE, Atualmente, a esperança média de vida à nascença em Portugal é de 81,17 anos, com os homens a viverem, em média, 78,37 anos e as mulheres 83,67 anos . Este aumento da longevidade coloca desafios significativos ao sistema de saúde, especialmente na área da geriatria.

Esta assistência pode ser feita em diversos sitios, nomeadamente:

• Hospitais;
• Centros de saúde;
• Domicilio.

Os cuidados geriátricos devem estar mais próximos da própria população idosa. O facto de os idosos se encontrarem numa “fase tardia da evolução biológica”, fá-los ter uma maior predisposição para a prevalência de doenças. Por sua vez, e por serem tão particulares desta faixa etária, a abordagem e as opções terapêuticas a estas doenças devem ser também elas específicas. Estes cuidados de saúde e bem-estar tão específicos só podem ser aplicados por profissionais da área.  

Os cuidados geriátricos são, pelas razões apresentadas acima, cada vez mais importantes e estão cada vez mais presentes em países como Portugal. A formação de profissionais competentes torna-se, deste modo, imperativa numa era em que a população idosa é cada vez maior.  

Os cuidados geriátricos em Portugal

Portugal é o 2º país mais envelhecido da União Europeia (UE).

Segundo os dados da Pordata, em 2024, 21.8% da população do país correspondia a população com mais de 65 anos, representando cerca de 2.3 milhões de pessoas, representando um aumento de significativo face aos 20% registados em 2024, mantendo a tendência de envelhecimento da pop+ulação portuguesa. Por esta razão, e porque a prevenção é o melhor remédio, os cuidados geriátricos devem corresponder a um envelhecimento activo.

O índice de envelhecimento — que mede o número de pessoas com 65 ou mais anos por cada 100 jovens com menos de 15 anos — tem vindo a aumentar, refletindo uma população cada vez mais envelhecida. ​

Este cenário reforça a importância de promover um envelhecimento ativo e de investir em cuidados geriátricos adequados. Em Portugal, diversas associações e empresas continuam a desenvolver iniciativas que promovem a qualidade de vida da população idosa, alinhando-se com as práticas observadas noutros países da União Europeia.

 

 

Ser-se profissional de geriatria

Como foi já dito acima, os cuidados geriátricos de saúde e bem-estar são cada vez mais imperativos. Porém, nem todas as pessoas têm as competências necessárias para exercer funções no ramo.

A formação na área da geriatria é essencial para se prestar assistência e apoio aos idosos. Os profissionais desta área, em específico os auxiliares de geriatria, tanto podem prestar assistência ao domicílio como noutras instituições. Mas, o que fazem, ao certo, os auxiliares de geriatria? O objectivo principal desta profissão é acompanhar e auxiliar os idosos nas tarefas do dia-a-dia, deixando que mantenham a autonomia. As funções específicas podem variar de idoso para idoso, porém estas costumam ser:

 

• Auxílio nos cuidados básicos de saúde, conforto e higiene;
• Apoio na alimentação do idoso;
• Arrumação do ambiente em que o idoso se insere, prevenindo quaisquer acidentes;
• Desenvolvimento de actividades de animação, de forma a promover um envelhecimento activo;
• Promoção da autonomia e da independência dos idosos.

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